Atlantische blauwvintonijn keert na 50 jaar terug naar de Noordzee

Na meer dan een halve eeuw van afwezigheid is de Atlantische blauwvintonijn, ook wel de ‘koning van de oceaan’ genoemd, weer gesignaleerd in de noordelijke wateren. Deze imposante roofvis verdween door overbevissing in de jaren ’60, maar keert dankzij verbeterde visserijmaatregelen nu opmerkelijk terug. Wetenschappers noemen dit een voorzichtig herstel en benadrukken het belang van voortdurende waakzaamheid.

Een iconische roofvis in noordelijke wateren

Met zijn torpedovormige lichaam en indrukwekkende snelheid van 70 kilometer per uur is de Atlantische blauwvintonijn een van de snelste en meest efficiënte jagers in zee. Zijn unieke lichaamsstructuur zorgt ervoor dat hij zijn spieren warm kan houden, waardoor hij ook in koudere wateren overleeft. Deze eigenschappen maken hem tot een belangrijke predator in het ecosysteem. Na decennia van afwezigheid zijn er nu opnieuw waarnemingen in de Noordzee en de Baltische Zee, met recente meldingen langs de Nederlandse kust, in de Westerschelde en het Kanaal.

Beschermingsmaatregelen werpen vruchten af

In de jaren ‘60 en ‘70 werd de blauwvintonijn sterk overbevist, vooral voor de Japanse markt. De hoge commerciële waarde bracht deze soort op de rand van uitsterven. Sinds 2007 heeft de International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas (ICCAT) ingrijpende beheersmaatregelen ingevoerd, zoals lagere vangstquota en striktere controle op illegale visserij. Dankzij deze inspanningen herstelt de blauwvintonijnpopulatie, vooral in de Middellandse Zee, waar de vis zich voortplant.

Wetenschappelijk onderzoek naar migratie

Binnen het DTO-Track project volgen onderzoekers met zendertechnologie de migratiepatronen van de blauwvintonijn in de Noordzee en omliggende wateren. Het Deense DTU Aqua heeft onlangs honderden blauwvintonijnen getagd in het Skagerrak-Kattegat-gebied. Hieruit blijkt dat deze vissen in de zomer en herfst noordwaarts trekken om te jagen. Sommige exemplaren keren jaar na jaar terug naar dezelfde gebieden, wat waardevolle inzichten biedt voor wetenschappers over het herstel van deze populatie.

Duurzaam beheer blijft cruciaal

De populatie blijft kwetsbaar voor visserijdruk, aangezien het herstelproces nog in een vroeg stadium verkeert. Omdat de blauwvintonijn traag groeit en slechts enkele jaarklassen naar de Noordzee terugkeren, is voortdurende voorzichtigheid essentieel. Voor het behoud van deze soort zijn strikte beheers- en beschermingsmaatregelen nodig, vooral in de Middellandse Zee, waar de blauwvintonijn zich voortplant.

Naar een duurzame toekomst

De terugkeer van de Atlantische blauwvintonijn in de Noordzee toont aan dat gezamenlijke inspanningen om kwetsbare soorten te beschermen effectief kunnen zijn. Onderzoeksprojecten zoals DTO-Track spelen een belangrijke rol door gedetailleerde gegevens te verzamelen en de bewegingen van vissoorten te analyseren. Met deze kennis hopen wetenschappers dat de blauwvintonijn in de toekomst opnieuw een vaste plaats kan innemen in de Noordzee.

Foto: vilt.be